2018. 5. 6.

* 본 문 : 고린도전서 10장 23-33절 말씀

* 제 목 : 선교적 교회 - 20. 경계를 넘다.(2)

‘물숨’이라는 말을 들어보신 적이 있습니까? ‘숨비’라는 말도 있습니다. ‘숨비’란 제주도의 해녀들이 바다 깊은 물속에서 물질을 하다가 숨이 끊어지기 직전 수면 위로 올라와 내는 소리입니다. 마치 휘파람소리 같은, 자신이 살아있음을 자신과 동료들에게 알리는 생명의 소리이며 꼭 필요한 소리입니다.(사진 제주해녀) 반면 ‘물숨’은 사람의 숨이 아닌 물의 숨입니다. 물 밖 공기가 아닌 물속에서 물로 숨을 쉬고 마는 절망의 숨입니다. 해녀들이 물속에서 이 숨을 쉬게 되면 죽음을 만나게 됩니다. 평생 바다에서 살아온 해녀들도 일 년에 몇 명은 물숨을 쉬고 바다에서 죽습니다. 숨비는 억눌렸던 생명의 호흡이라면 물숨은 유혹과 욕망을 이기지 못해서 쉬는 죽음의 호흡입니다. 왜 평생을 물속에 살았으면서도 결국 물을 호흡하고 죽는 길을 선택할까요?

제주 해녀들이 물질을 할 때 꼭 챙기는 세 가지 필수품이 있습니다. 치약 묻힌 쑥과 껌과 뇌선이라는 두통약입니다. 치약을 묻힌 쑥으로 물안경을 닦으면 물속에서 김이 서리지 않는다고 합니다. 귀에 물이 들어가는 것을 막기 위해는 껌을 씹어서 귓구멍을 막습니다. 수압으로 인한 두통을 이기기 위해 ‘뇌선’이라는 두통약을 먹어야 합니다. 그리고 해녀들은 물때에 따라 다르긴 하지만 보통 오전 8~9시에 바다에 들어가 오후 3~4시에 나온다고 합니다. 중간에 쉬는 시간은 없습니다. 물속에서 속이 부대끼는 것을 막기 위해서 아침 식사와 점식 식사를 하지 않습니다. 건장한 남성들도 감당하기 힘든 물속 노동을 공복에 7, 8 시간 감당합니다. 그들이 그렇게 노동하는 이유는 단순합니다. 생계를 위해서입니다. 물질 노동으로 자신이 살고 가정이 삽니다. 따라서 그 노동의 시간 동안 무엇을 바닷물 속에서 가져오는가 하는 것은 절박합니다.

해녀들은 ‘물숨’을 숨 자체라고 말하지 않습니다. 오히려 그것은 마음입니다. 물질을 하던 해녀들이 이제 숨이 가빠오는데 물속에서 무엇인가 ‘좋은 물건’을 발견했을 때의 마음입니다. 지금 내가 저것을 손에 넣지 않으면 다시 이 깊은 물속에서 찾지 못할 수도 있고, 혹은 다른 사람이 먼저 차지할 수도 있다는 사실.... 해녀들은 그 순간 선택해야 합니다. 욕심을 제어하고 물 밖으로 고개를 내밀까? 욕심을 따라 더 깊은 물속으로 들어갈까? 물숨을 숨 자체가 아닌 마음이라 말하는 이유를 아시겠습니까? 그 마음을 제어하지 못하면, 눈이 주는 욕망을 제어하지 못하면 그들은 더 깊은 바다로 가쁜 숨을 몰아쉬며 들어가게 되고, 깊은 물속 물숨 한번 크게 쉬고 죽음을 맞이하게 됩니다. 욕망에 사로잡히는 순간 바다는 무덤이 되고, 욕망을 다스리면 바다는 자신과 가족을 살리는 품이 됩니다. 그래서 오래된 해녀들은 생업을 잇는 딸에게 맨 먼저 물숨부터 피하는 방법을 가르쳐준다고 합니다. “욕심을 내지 말고 숨만큼만 따. 눈이 욕심이야. 욕심을 잘 다스려야 해.”

1. 경계가 있습니까?

지난 주에 이어서 ‘경계’에 대한 말씀을 나누려고 합니다. 남북의 정상들이 군사 분계선을 함께 손을 잡고 넘나드는 모습은 감격스럽고 희망적이었습니다. ‘세속화’라는 말로 세상과 교회를 이분법적으로 분리하는 것은 세상 속에 있는 교회가 세상을 품는 교회, 세상을 하나님의 나라로 변화시키는 교회가 되는데 도움이 되지 않습니다. 교회는 세상이 교회에 대해 긋는 경계선을 넘어서 시대와 이웃의 삶으로 들어가야 합니다. 세상이 교회되는 역사가 일어날 것입니다.

그렇다면 교회가 세상에 대해 지켜야 할 경계는 없는 것일까요? 교회는 세상처럼 하면 되는 것일까요? 그렇지는 않습니다. 세상 속에 존재하면서 세상을 하나님의 나라로 변화시키는 사명을 감당하기 위해서 교회와 성도는 세상이 아닌 하나님의 나라로서의 삶의 분명한 경계를 가지고 있어야 합니다. 문제는 그것이 과연 무엇인가 하는 것입니다.

2. 고린도에 있는 교회

고린도 교회는 사도 바울이 편지를 쓸 수밖에 없었던 두 가지 큰 문제를 가지고 있었습니다. 첫 번째 문제는 1-4장에 소개됩니다. 교회가 바울파, 아볼로파, 베드로파, 예수파 등으로 분리된 것입니다. 그들은 서로를 정죄하고 자신들만 바르다고 주장했습니다. 두 번째 문제는 심각한 도덕적 타락이었습니다. 5장 1절을 보면 고린도 교회에 지도적 위치에 있었던 한 사람이 자신의 계모와 통간한 일이 있었습니다. 교회는 이 사건을 제대로 다루지 못했습니다. 2절을 보면 그들은 이 일에 대해 무감각하게 반응했고, “너희 중에 물리치지 않았다”고 했습니다. 문제는 이러한 현상이 당시 고린도라는 도시에 흔하고 만연한 일이었다는 것입니다.

고린도는 당시 헬라의 상업과 문화의 중심도시 중에 하나였습니다.(사진 고린도 지도) 교통의 요충지에 있었기 때문에 서쪽으로는 이탈리아와 스페인, 동쪽으로는 페니키아와 이집트로부터 문화와 종교와 상품이 유입되었습니다. 또한 가까이에 있는 아테네로부터 헬라 철학의 영향을 받았습니다. 경제적으로 부유했고, 철학과 정치 의식의 수준이 높았습니다. 고린도에 뿌리내린 종교도 다양했습니다. 고린도는 12개 이상의 화려하고 거대한 신전을 가지고 있었고, 그 중에서 가장 큰 신전은 오늘날 미의 여신이라 불리는 아프로티테에게 바쳐졌습니다. 그곳에는 1000명의 여사제가 낮에는 제사를 돕고 밤에는 거리로 나가 창녀로 살았습니다. 그 도시의 가장 큰 특징은 성적인 타락이었습니다. 그래서 ‘코린티아조마’, 즉 고린도인이 되다...라는 말은 ‘성적으로 방종한 사람이 되다’는 뜻으로 쓰였습니다. 결국 고린도 교회의 문제, 분열과 도덕적 타락은 고린도라는 도시의 당시 상황과 닮아 있습니다. 이 말을 잘 기억하시기 바랍니다.

교회는 한 시대, 한 지역에 뿌리를 내립니다. 같은 시대를 사는 같은 지역 사람들에게 복음을 전하고 교회로 모입니다. 따라서 각 교회는 시대성과 지역성을 가지고 있습니다. 1세기 고린도에 세워진 교회가 그 시대 고린도 지역의 특징을 보이는 것은.... 너무도 당연한 일이 아닐까요?.... 그런데 성도 여러분, 이것은 정말 당연한 일입니까? 교회는 그 시대와 그 지역의 특성이 그대로 나타나면 되는 것입니까? 철학적, 정치적 수준이 높은 고린도 사람들이 모인 교회이기 때문에 교만해도 됩니까? 복음보다 자신들의 주장과 생각이 더 옳아도 됩니까? 고린도 지역이 성적으로 타락했기 때문에 고린도 교회도 같은 삶의 방식으로 살아도 됩니까? 그래서 교회와 세상에 아무런 경계가 없고, 구별이 없고, 세상이 가진 모든 문제가 교회 안에 다 들어와 있어도 됩니까? 아닙니다. 한 시대, 한 지역에서 살고 있는 교회와 성도는 시대와 지역을 넘어서는 하나님의 나라와 백성으로서의 삶의 경계를 분명하게 가지고 있어야 합니다. 1세기 고린도에 있는 고린도 교회는 영원한 하나님의 나라에 속한 교회가 되어야 하는 것입니다.

3. 사람을 위하여

그래서 오늘 본문에서 하나님은 사도 바울을 통해서 혼란스러워하는 고린도 교회 성도들에게 그들이 가진 문제들에 대한 뚜렷한 성경적인 경계를 보여주십니다. 예를 들어 당시 고린도 교회가 해결하기 어려워하던 문제 중 하나는 음식물에 관한 것이었습니다. 고린도지역의 대부분의 상품들은 먼저 우상에게 드려졌습니다. 25절을 보시면 ‘시장에서 파는 것’이라는 표현이 있습니다. 우상을 섬기던 농부 혹은 어부들이 생산하고 역시 우상을 섬기는 상인들이 판매합니다. 일부 경건한 성도들이 문제를 제기합니다. 어떻게 성도들이 우상에게 먼저 바쳐진 음식을 사서 먹을 수 있는가 하는 것입니다. 우상 앞에 드려졌으니 우상의 것이라는 논리입니다. 그리고 성도와 교회는 우상에게 바쳐지지 않는 깨끗하고 거룩한 음식물만 먹어야 한다고 주장합니다. 그렇게 살지 못하는 성도들을 비난했습니다. 그들의 주장은 틀렸습니까? 그들이 경건하고 거룩하게 보이지 않습니까?

그런데 하나님께서 사도 바울을 통해서 제시하는 기준이 다릅니다. 먼저 이 땅에 존재하는 모든 것은 다 하나님께 속한 것입니다. 26절을 보시면 “땅과 거기 충만한 것이 주의 것이다”고 선언합니다. 우상을 섬기는 사람들이 그 농산물, 혹은 수산물들을 우상에게 먼저 드렸다고 해서 우상이 그것을 소유할 수 있는 것이 아니라는 것입니다. 세상을 하나님과 사탄이 나눠 통치하는 것이 아닙니다. 모든 것은 여전히 하나님의 것입니다. 다만 그들이 우상에게 바쳤다고 착각하고 있는 것뿐입니다.

그렇다면 우상 앞에 제사로 드려졌다는 분명한 증거가 있는데 거리낌 없이 먹어도 좋을까요? 여기서 바울은 중요한 기준을 제시합니다. 내가 하는 어떤 행위가 나보다 연약한 사람들에게 유익한가 하는 것입니다. 23-24절을 봅시다. “모든 것이 가하나 모든 것이 유익한 것은 아니요 모든 것이 가하나 모든 것이 덕을 세우는 것은 아니니 누구든지 자기의 유익을 구하지 말고 남의 유익을 구하라”(고전 10:23-24) 기준은 나의 편리함이나 기호가 아니라 다른 사람들의 유익입니다. 32-33절을 봅시다. “유대인에게나 헬라인에게나 하나님의 교회에나 거치는 자가 되지 말고 나와 같이 모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 자신의 유익을 구하지 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 그들로 구원을 받게 하라”(고전 10:32-33) 몇 가지 기준이 있지요? 첫째는 덕을 세우는 일인가? 하는 것입니다. 둘째는 자신의 편안함과 유익이 아닌 다른 사람의 유익을 구하라는 말씀입니다. 어느 것이 옳은지 애매할 때는 나의 불편함과 손해를 선택하면 거의 옳습니다. 대부분 우리는 우리 자신 편이기 때문에.... ‘애매하다~~’할 때는 내가 손해를 보는 것이 맞을 경우가 대부분입니다. 세 번째는 많은 사람을 유익하게 하는 일입니다. 나 개인의 희생 혹은 절제로 많은 사람들이 유익을 얻을 수 있다면 그것은 가치있는 일입니다. 그리고 본문은 이런 기준에 따라야 하는 궁극적인 목적이 있다고 말합니다. “그들로 구원을 받게 하라”는 말씀입니다. 성도와 교회의 가장 중요한 기준은 바로 ‘하나님의 나라’입니다.

우리는 대부분 내 판단, 내 생각, 내 즐거움, 내 자존심, 내 주장에 취해있습니다. 내가 너무 옳기 때문에 다른 사람의 고통이나 아픔을 이해해지 못합니다. ‘내 거친 생각과 불안한 모습과 그것을 지켜보는 수많은 너들’의 전쟁같은 마음을 인정하지 않습니다. 그러다보니 신앙적인 것 같은데 분열적입니다. 경건한 것 같은데 다툼이 있습니다. 논리적인 것 같은데 복음과 반대됩니다. 고린도 교회가 그랬습니다. 그들은 복음을 사용해서 분열했고, 거룩함으로 다른 사람들을 비난하고 정죄했습니다. 열심히 믿는데 하나님의 나라에, 하나님의 영광에, 연약한 성도들의 신앙에 유익하지가 않았습니다. 하나님은 바울을 통해서 그 모든 생각과 삶이 하나님의 나라에 유익한가를 묻습니다. 그들이 가지고 있었던 이분법적인 경계를 허물고 하나님의 나라에서 내려온 복음적 경계를 보여주셨습니다.

4. 하나님의 영광을 위하여

그리고 본문은 하나님 나라에서 내려온 또 하나 중요한 기준을 말씀합니다. 그것은 바로 31절의 말씀입니다. 함께 읽읍시다. “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고전 10:31) 하나님은 바울을 통해서 말씀하십니다. 먹어도 좋다, 마셔도 좋다. 문제는 그렇게 하기로 선택한 너의 삶이 하나님께 영광이 되고 있는가 하는 것입니다. 내 삶이 다른 사람들의 삶의 거울에 비춰질 때 하나님께 영광을 돌리고 있습니까?

지난 해 시애틀에 대학 후배 한 사람이 이사를 갔습니다. 좋은 교회를 소개해달라고 해서 친구 목회자가 있는 교회를 소개했습니다. 지난 달에 오랜만에 연락을 했습니다. 후배는 제가 소개한 교회가 아닌 다른 교회에 출석하고 있었습니다. 이유를 물었습니다. 자신이 시애틀에 정착을 하면서 비즈니스를 준비할 때 만났던 사람이 있었습니다. 너무 좋지 않은 경험을 해서 다시는 만나지 말아야겠다고 생각했습니다. 그런데 그 사람을 새가족반 친교를 하면서 만났습니다. 서로 너무 놀랐습니다. 물론 제 후배가 잘못 생각했을 수 있고, 그 분이 오히려 피해자일 수도 있겠습니다. 그렇기를 바랍니다. 하지만 우리가 생각은 좀 해야겠습니다. 교회와 성도의 삶의 경계는 무엇입니까? 하나는 ‘사람들의 유익을 위하여’입니다. ‘나보다 연약한 사람들을 위하여’입니다. 내가 먼저 낮아지고 내가 좀 더 손해를 보면 좋습니다. ‘많은 사람의 유익을 위하여’입니다. 같은 시대, 같은 지역을 살아가는 사람들을 위한 복음적 선택이 있어야 합니다. 이 첫 번째 경계를 선명하게 지킬 수 있는 성도와 교회는 또 하나의 경계를 만납니다. 그것은 바로 먹든지 마시든지 무엇을 하든지.... ‘하나님의 영광을 위하여’입니다. 이것이 십자가를 지신 예수 그리스도의 선택입니다. 예수님의 경계는 바로 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 것이었고, 그것이 모든 말씀과 율법의 가장 중요하고 핵심적인 기준이라 말씀하셨습니다. 우리가 이 기준으로 우리의 경계를 삼을 수 있어야 합니다. 내가 얼마나 옳은지, 내가 얼마나 필요한지, 내가 얼마나 좋은지가 기준이 아니라 나와 함께 있는 사람들과 하나님을 먼저 생각해야 합니다.

성도 여러분! 우리가, 여러분과 제가 2018년 펜실바니아 북동부에 삽니다. 우리는 어떤 경계로 살고 있습니까? 우리의 삶의 원칙과 가치는 어디에 있습니까? 그것은 세상과 우리를 구별합니까? 우리는 그 원칙과 가치로 시대와 이웃의 유익을 구하고 그들을 하나님께로 인도합니까? 우리는 이웃을 사랑하며 하나님을 사랑하라는 강령으로 우리의 마음과 삶의 경계를 잘 세우고 있습니까? 아니면 우리 신앙의 기준은 자존심이며 내 생각이며 내가 배운 알량한 신학과 경험입니까? 나는 내 삶을 통해 사람을 하나님께로 인도하고 하나님을 기쁘시게 하는 일에 헌신과 수고를 아끼지 않습니까? 같은 시대, 같은 지역을 사는 사람들이 나를 통해서 하나님을 만나고 즐기고 사모하고 있습니까? 나는 세상을 교회로 만드는 일에 삶으로 헌신하고 있습니까?

제주도 해녀들에게 숨비와 물숨의 경계는 물에 있는 것이 아니라 그들의 마음에 있었습니다. 눈으로 확인한 마음의 욕심을 다스릴 수 있는가? 그 마음에 꿈틀거리는 욕망을 다스리면 바다는 그들과 가족을 살리는 생명의 바다가 됩니다. 성도와 교회의 경계는 우리가 무엇을 하고, 금지하고에 있는 것이 아닙니다. 우리의 경계는 이웃의 유익을 위하고, 하나님의 영광을 위하는 마음에 있고, 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 하나님의 말씀에 있습니다. 이 말씀이 우리 의 마음의 경계가 되고 삶의 경계가 될 수 있기를 소망합니다. 비로소 우리가 사는 시대와 세상이 생명 넘치는 푸른 바다가 되고, 성도와 교회는 자유롭게 헤엄치며 하나님의 영광을 노래하게 될 것입니다.

2018. 5. 6.

* 본 문 : 고린도전서 10장 23-33절 말씀

* 제 목 : 선교적 교회 - 20. 경계를 넘다.(2) 

           There is a phrase “Mool-soom” (water-breath). There is another phrase “soom-bee.” Soom-bee is a word describing the sound made by “hae-nyeo” (female divers who diver underwater without any gears to catch ocean organisms) when they come up to the surface after almost losing their breath under water.

           This whistle like sound is important because it lets the other female divers know that the person is alive after a long dive. On the other hand, mool-soom is not that of a person, but that of water. It is taking a breath of water, not air. When the hae-nyeo takes a mool-soom, this means that she will face death.  Many female divers who have been hae-nyeo for all their life take this mool-soom and pass away in the sea every year. Where soom-bee is a breath of life, mool-soom is a breath of death caused by temptation and desire. What would cause a life-long hae-nyeo to take this breath of water and die?

             There are three things that a hae-nyeo takes when going diving. They are mugwort with toothpaste, chewing gum, and pain medication. They prevent their goggles from fogging up by wiping the goggles with mugwort and toothpaste. They prevent water from entering their ears using chewed gum. They take the pain medication to overcome the headache caused by the water pressure. The female divers spend about 6 to 8 hours in the ocean. They do not take any breaks. They do not eat breakfast or lunch to prevent any stomach reflux. It is a hard labor to work underwater for 6 to 8 hours with empty stomach. There is a simple reason why they work so hard: to make a living. They feed themselves and their family by working underwater. It is important what they harvest from the sea during the day.

             The female divers do not think of the mool-soom as an actual breath. They think of it as the desire of the heart. It is the temptation they face when they are almost out of breath but find something good at the bottom of the sea. They might think that if they do not get to it now, they will never be able to find it again or someone else will get to it first. The female diver must make a decision. Does she control her desire and surface to get air? Or does she go to the bottom of the ocean following her desire? Do you understand why the female divers call the mool-soom not an actual breath but the desire of the heart? If they are unable to control their temptation, if they cannot take their eyes away from the prize, they will take their last bit of breath to dive deeper. They will lose all of their breath, take the breath of water, and face death. The moment they are captured by their desire, the sea becomes their grave. If they can control their temptation, the sea is the source of their living. That is why the first thing the experienced female divers teach to the novice is how to avoid taking the breath of water. They tell them, “do not be greedy, but only catch as much as your breath allows. Your eyes make you greedy. You must control your desire.”

      1. Is there a boundary?

          I want to continue discussing about the “boundary.” It was emotional and hopeful to see the two leaders of Korea walk over the military border in hands. Dividing the church and the world by using the word “secularization” does not help the church to reach out and bring the Kingdom of God to the world. The church must go over the border laid by the world to become the neighbor. God will work to make the whole world become his church.

         Then, is there really no boundary at all for the church? Can the church just do whatever the world does? That is not true. We must have a clear boundary within the Kingdom of God in order to exist among the world and change it to be the God’s Kingdom. The problem is, where exactly is that boundary?

      2. The Church in Corinth

           The church of Corinthians had two problems that made Paul to write letters. The first issue is introduced in chapters 1 through 4. The church was divided into different groups following different leaders. They condemned each other and insisted that only each of their group was right. Another issue was a serious ethical corruption. In verse 5:1, there is someone who committed adultery with his step-mother. The church failed to deal with this issue. Verse 2 shows that they were insensitive to the issue and tolerated it. The real problem was that this kind of act was easy to find in the city of Corinth.

           The city of Corinth was in the center of Hellenistic trade culture. It was at the key point of trade routes. They received culture, religion, and goods from Italy and Spain from the west and Phoenicia and Egypt from the east. They were influenced by Greek philosophy because of their proximity to Athens.

They were economically prosperous and had a high moral for philosophy and politics. There were many religions in the city of Corinth. There were more than 12 temples. The biggest temple was dedicated to Aphrodite, the goddess of beauty. There, about 1,000 female priests held religious services during the day and served as prostitutes at night. The most prominent corruption was sexual misconduct. It even made the word “Corinthiazoma” (to become a Corinthian) used to mean becoming a sexually promiscuous. The split of the Corinthian church and their problems were following the issues of the city Corinth at that time. Please remember this.

            A church is rooted in the generation, in the community. The church spreads the Gospel to the people who are living in the same time in the same community. The church has different characteristics depending on the time and location. Perhaps it’s understood that the church of Corinth built in the city of Corinth in the 1^st century will follow the culture of the Corinth region of the time. Is it really just the way it is going to be? Can the church simply follow the ways of the world during that time? Is it okay for the church to follow the ways of Corinthians because they have high philosophical and political values? Is it okay to put their own thoughts and ideas before the Gospel? Is it okay for the church to have sexual immorality because the city of Corinth is so? Is it okay that there is no boundary and the ideas and ways of the world can enter the church? No, it should not be. The church and believers of certain age and region should have a clear boundaries of life that supersedes the ways of the world. The church of Corinth in the 1^st century must belong to the everlasting Kingdom of God.

          3. For the People

           In today’s passage, God speaks through Paul to give a clear biblical boundary for the confused members of the church of Corinth. For example, one issue that people had difficulty was food. At that time, most products from Corinth region were first offered to idols. Verse 25 talks about the products from the market. The products come from farmers and fishermen who worship idols. The products are sold by merchants who worship idols. Some members of the church saw a problem with this. They argued that the products were offered to idols first, so it belongs to the idols. They said that the believers should not consume these. They wanted to take only the clean and holy food, free from being offered to idols. They condemned other believers who could not follow this. Is this argument valid? Don’t you think they are the holy and righteous ones?

          However, God presents a different standard through Paul. First, everything in this world belongs to God. Verse 26 declares this. The argument is that even if the products were first offered to the idols, it does not mean that the idols could claim those. The world is not divided and ruled by God and Satan separately. Everything still belongs to God. People just thought that the products were given to the idols.

         If so, is it okay to just consume the products even though there are clear evidence that they were offered to the idols? Paul give an important standard.

“모든 것이 가하나 모든 것이 유익한 것은 아니요 모든 것이 가하나 모든 것이 덕을 세우는 것은 아니니 누구든지 자기의 유익을 구하지 말고 남의 유익을 구하라”(고전 10:23-24)

In verses 23 and 24, “I have the right to do anything,” you say—but not everything is beneficial. “I have the right to do anything”—but not everything is constructive. No one should seek their own good, but the good of others.” The standard is not the benefit or right, but the good of others.

“유대인에게나 헬라인에게나 하나님의 교회에나 거치는 자가 되지 말고 나와 같이 모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 자신의 유익을 구하지 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 그들로 구원을 받게 하라”(고전 10:32-33) 

In verses 32 and 33, “Do not cause anyone to stumble, whether Jews, Greeks or the church of God— even as I try to please everyone in every way. For I am not seeking my own good but the good of many, so that they may be saved.”

          There are a few standards. The first is whether it is a right thing to do. Another is to seek for the good of others, not for one’s own good. If you are not sure which way is the right way, often time it is the right way when you are the one who takes the loss or inconvenience. We are all selfish. When you are not sure what to do, most of the times it is the right way when you take the loss. The third standard is to seek for the good of many. It is meaningful to gain the good of many by sacrificing yourself. The passage says that there is an ultimate goal for these standards. It is “so that they may be saved.” The most important standard for the church and believers is the Kingdom of God.

          Most of us are immersed in our own judgement, thoughts, happiness, pride, and opinions. Myself is too right to understand other’s pain and suffering. This causes the split among the faithful believers. This causes arguments among holy believers. This causes what seems to be logical to go against the Gospel. The church of Corinth was so. They used the Gospel to split into different groups. They used their holiness to condemn others. Even though they were faithful, they could not glorify God. God spoke through Paul to ask whether it is beneficial for the Kingdom of God. He presented a biblical boundary.

        4. For the Glory of God

“그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고전 10:31) 

The passage tells another important standard from God’s Kingdom. In verse 31, “So whether you eat or drink or whatever you do, do it all for the glory of God.” God is speaking through Paul. It is okay to eat. It is okay to drink. The question is, is the choice to do so glorifying God? When others see you, do they see the glory of God in you?

         My friend from college moved to Seattle. He asked me if there is a good church that he can attend. I introduced him to a church where my friend reverend is. I had a chance to speak with him last month. He was going to a different church now. I asked him why. My friend met this person during a business planning. They had a bad experience and my friend thought never to deal with him again. My friend ran into him again at the church I introduced him to. Both of them were surprised to see each other. I don’t know what exactly had happened between the two, but let’s think about this.

          What is the life boundary of the church and believers? The first one is for the good of others. It is good to be humble and take the loss. Another one is for the good of many. You must work for the people who are living in the same time in the same community. Then, there is the last boundary for us. It is to do whatever for the glory of God. That was the choice of Jesus Christ who carried the cross. Christ’s boundaries were to love God and love others. He even said that it is the most important law among all. We must choose this as our boundary. You must put God and others before yourself.

             We are living in Pennsylvania in the year 2018. What are our boundaries? What is our values and rules of life? Do they set us apart from the world? Do we use are rules and values to bring our neighbors to God? Do we set clear boundaries following Christ’s command to love God and others? Or, is our boundaries our pride, opinions, and petty knowledge about God? Do you work hard and sacrifice yourself to spread the Gospel? Do people around you meet God through you? Are you actively working on changing this world to become the church of God?

            To the female divers of Jeju Island, the boundary between soom-bee (whistle-like breath above water) and mool-soom (water breath) was not the surface of the water, but within their heart. If they are able to control their temptation and desire, the ocean provides for them and their family. The boundary of the church and believers and not about what to do and what not to do. Our boundary is to do good for others in order to glorify God. We must love God and others. I hope that the command to love God and other become the boundary of our heart and life.​